Фрагменты скелетов ранее неизвестного вида плезиозавров, живших более 65 миллионов лет назад, обнаружены в Гайском районе участниками Клуба юных геологов-экологов из Орска, – сообщает ТАСС.
Само открытие юные ученые во главе с руководителем клуба Галиной Сопоцько сделали в июле 2014 года. Идентифицировать эту и другие находки орским геологам помог Владимир Ефимов, председатель Ульяновского отделения Всероссийского палеонтологического общества. По его словам, найденные в уникальном Гайском месторождении относительно целые фрагменты костей принадлежат неизвестному ранее виду морских ящеров рода «поликотилус», обитавших на территории Оренбургской области в конце мелового периода.
По фрагментам черепа, зубов позвоночника, плечевого и тазового пояса, а также скелетам передней и задней конечности палеонтологи определили, что в длину эти ящеры достигали от 4 до 7 метров. Они обладали крупной головой и мощной шеей. Новый вид доисторических животных назовут «поликотилус сопоцько» по имени автора открытия Галины Сопоцько.
«Мы также обнаружили единичные ископаемые останки древних крокодилов, предположительно черепах и первых млекопитающих. Такое необычно богатое и разнообразное скопление позднемеловой флоры и фауны, их хорошая сохранность может оцениваться как уникальное», – пояснила агентству Галина Сопоцько.
Находки костей и зубов крупных морских ящеров в палеонтологии - явление крайне редкое. В России они пришлись на конец XIX - начало XX веков. В последние 50 лет известные открытия произошли в Саратовской и Волгоградской областях
В Оренбуржье есть все предпосылки для создания парка мелового периода 
Останки гигантских морских ящеров обнаружены в Оренбуржье 
Динозавры стали жертвой роковой случайности 
В Оренбургском районе обнаружено древнее захоронение 
В Гайском районе нашли останки древних морских птиц