Откуда пошла эта традиция, и почему она стала такой популярной?
Языком легенд
Не много информации есть о молодом священнике по имени Валентин, который жил в 3 веке нашей эры в римском городке Терни. Он был не простым священнослужителем, а искусным лекарем, поэтому к нему за помощью обращалось немало людей. Но особенную славу он заслужил среди легионеров, которых Валентин излечивал от ран. Кроме этого, самую большую благодарность к нему питали военные, соединённые брачными узами со своими возлюбленными.
Дело в том, что в те времена император Клавдий запрещал жениться, так как имел грандиозные планы покорения соседних государств, поэтому ему нужны были сильные и храбрые воины, не обременённые семьями, которые, как полагал он, только мешали думать воинам о благе государства и победах на поле битвы.
Противником этого указа был Валентин. Он не только венчал пары, но и мирил поссорившихся, писал от имени воинов письма их дамам сердца, а также вручал цветы. Вот за эти подвиги в 269 году Валентина арестовали и казнили. Суровое и непреклонное римское право, которое во многом сохранилось и в современном законодательстве, не давало возможности спасти жизнь доброму и сочувствующему любящим сердцам священнику, который не отказывал легионерам в венчании в соборе с их избранницами.
За завесой времён невозможно понять, насколько точны в хронологии события, происходившие в период ареста священника. Одни утверждают, что ещё до ареста Валентин лечил дочь тюремщика от слепоты, по другим сведениям, он излечил её после того, как попал за решётку.
Девушка влюбилась в своего спасителя, но, давший обет безбрачия, Валентин не мог ответить на её чувства, и только накануне казни написал ей трогательное письмо, в котором признавался в своих чувствах. Легенда утверждает, что девушка смогла не только увидеть и прочесть последнее письмо любимого, но и что это было первым, что она увидела после того, как прозрела. В письмо был завернут прекрасный цветок шафрана, редкостного и очень дорогого.
Широкими шагами по миру
После казни тело Валентина было похоронено в римской церкви имени Святого Праксидиса, после чего врата, открывающие путь в храм, стали называть «воротами Валентина». Как твердит легенда, каждую весну на могиле священника расцветает розовыми цветами миндальное дерево, которое источает изумительный аромат. Поэтому любящие часто приходят к нему, чтобы подтвердить стойкость и верность своих чувств.
Но находятся и скептики, такие, как французский историк Тиллемон, английские учёные Дус и Батлер, которые соответственно в 17 и 18 веках высказали любопытную теорию. Согласно ей этот праздник был введён для того, чтобы избавить Европу от языческой традиции случайного выбора имён возлюбленных, что было присуще празднованию дня Юноны, отмечавшегося 15 февраля.
Далее под влиянием человеческого мнения и Божьего промысла, римский папа Геласиус в 496 году и объявил 14 февраля днём, посвящённым Святому Валентину.
Мир двоих не понять миллиардам. Влюбленные пары со всего света. Часть 1 | Фотогалерея
Разные праздники разных стран
Валентин был канонизирован католической церковью и примерно в середине прошлого века этот праздник был признан официальным. Вся Западная Европа праздновала день Святого Валентина, начиная с 4 века, а их примеру гораздо позднее последовали и США, где его празднование началось с 1777 года. В странах СНГ знакомство с Днём Святого Валентина произошло в начале 90-х годов прошлого века. И многие люди считают этот день навязанным чужой культурой. Между тем, и в других странах есть свои праздники, посвящённые любви и семье.
Россия. 8 июля, в День памяти святых Петра и Февронии Муромских, россияне отмечают День семьи, любви и верности. На Руси было принято молиться святым о благополучии в семье и просить у них благословения на свадьбу.
Пётр и Феврония явили собой образец православного брака. Они подвергались испытаниям и опасностям за то, что хранили верность друг другу. Согласно преданию, муромский князь Пётр женился на простой девушке Февронии, которая спасла его жизнь и поразила своей мудростью. Однако муромские бояре враждебно отнеслись к княгине, поскольку она не принадлежала к знатному роду. Они поставили князю условие - расстаться с женой или оставить Муром. Пётр не предал жену ради власти и отправился вместе с ней в изгнание.
Святые прошли через все испытания и договорились умереть в один час, поскольку не могли жить друг без друга. И даже похоронить себя они завещали вместе. Но супругов положили в разные гробы. Тогда и свершилось чудо, прославившее святых Петра и Февронию. Наутро люди нашли их тела в одном гробу.
В 2008 году Светлана Медведева, супруга экс-президента РФ Дмитрия Медведева, предложила утвердить 8 июля Всероссийским днём семьи, любви и верности. Эту инициативу поддержали депутаты. В этот день во многих городах России проходят поздравительные концерты и флешмобы, в которых участвуют влюблённые пары.
Мир двоих не понять миллиардам. Влюбленные пары со всего света. Часть 2 | Фотогалерея
Армения. 4 февраля - День святого Саркиса, покровителя молодых влюблённых, официально отмечают в Армении, начиная с 2007 года.
Святой Саркис - один из почитаемых святых Армянской апостольской церкви и всего армянского народа. В 363 году, при императоре Юлиане Отступнике, он пострадал за Христа.
По легенде, святой Саркис помог бедняку Ашугу Гарибу, который полюбил Шах-Санаме - дочь богача. Ашуг решил пуститься в странствия и разбогатеть, чтобы отец девушки дал согласие на их брак. Шах-Санаме согласилась ждать возлюбленного ровно семь лет. Спустя это время Ашуг Гариб накопил состояние и возвращался домой издалека. На пути ему встретилось много препятствий, и он понял, что не успеет в срок. Его возлюбленную отдадут замуж за другого человека. Тогда Ашуг начал молиться святому Саркису, и тот явился ему на белоснежном быстром скакуне, посадил его на коня и в одно мгновение домчал к Шах-Санаме.
В канун праздника молодые люди съедают солёную лепёшку и ничего не пьют. Во сне им должен присниться жених или невеста, которые подадут напиться. К этому дню относится ещё один обычай: поднос с мукой из жареной пшеницы ставят на крыше или на балконе. Согласно легенде, святой Саркис должен с ангелами пролететь над домами, и если в подносе с мукой останется след от копыта, то в этом году исполнится мечта влюблённого юноши или девушки.
В день праздника в церквях, носящих имя святого полководца Саркиса, служат литургию, после чего проходит обряд благословения молодых.
Грузия. День любви - светский праздник, который отмечается в Грузии ежегодно 15 апреля. Этот праздник в качестве альтернативы Дню святого Валентина придумал Бесик Чубинидзе, журналист и деятель шоу-бизнеса. Инициативу подхватили депутаты, и в конце XX века День любви был провозглашён парламентом Грузии официальным праздником.
В День любви в Грузии принято дарить своим возлюбленным подарки и делать приятные сюрпризы.
16 июля православные в Грузии отмечают День духовной любви. Своим возрождением этот праздник обязан Илии Второму - святейшему Католикосу-Патриарху всея Грузии. Наиболее широко празднование проходит в Троицкой церкви в Гергети, где в честь этого дня проводят специальные службы и читают праздничный молебен. В праздник Гергетоба (так он называется по-грузински) говорится о духовной любви, так как Бог есть любовь.
Испания. 23 апреля в Испании празднуют память святого Георгия (по-каталонски Сан-Хорди). Согласно легенде, в древней Каталонии поселился дракон, который требовал приносить ему в жертву юношей и девушек. Когда очередь дошла до прекрасной дочери правителя, святой Георгий вызвался убить дракона. Он победил змея, и из трупа чудища вырос куст роз. Святой Георгий сорвал самую красивую розу и подарил её спасённой принцессе. С тех пор в этот день испанкам дарят красные розы.
Китай. 7 августа в Китае отмечают день влюблённых. Этой традиции уже сотни лет, и возникла она в память о большой и чистой любви между феей-ткачихой и обычным пастухом. По преданию, пастух подглядывал за молодой девушкой, купавшейся в пруду. Он спрятал её одежду и, когда она вышла из воды обнажённой, предложил ей руку и сердце. С тех пор пара жила счастливо в браке, но злая теще разлучила их. Пастух остался на земле, а фея стала ткать облака на небе. И лишь раз в год 7 августа слетаются сороки и создают большой мост между небом и землёй, чтобы всего на день пастух увидел свою возлюбленную. В этот день девушки по всему Китаю украшают дома гирляндами и приносят пастуху Нюлану и фее Чжиню подношения: цветы, фрукты и чай.
У тайваньских влюблённых есть свой праздник, и отмечается он 2 августа. Мужчины покупают дорогие букеты цветов своим возлюбленным, и количество цветов имеет немаловажное значение: 1 красная роза означает «единственная любовь», 11 роз – «любимой», 99 роз – «навсегда», а 108 роз – это предложение руки и сердца.
В Бразилии День всех влюблённых отмечается 12 июня и вообще-то называется Dia Dos Namorados (вроде бы переводится, как День бойфрендов). Он отличается от февральского «собрата» только датой, а в остальном они очень даже похожи.
А вот в Саудовской Аравии - одна-единственная «валентиновская» традиция, да и та только у местных блюстителей порядка: в этот день они строго следят за тем, чтобы никто не праздновал День всех влюблённых. Все магазины и сувенирные лавки тщательно проверяются на наличие роз и прочих атрибутов этого праздника. Порой строгость доходит до того, что женщина, случайно оказавшаяся с розой в руках именно в этот день, может быть арестована.
Как относятся оренбуржцы к Дню св. Валентина 
Сегодня весь мир отмечает День всех влюбленных 
14 февраля мы празднуем по счастливой случайности 
Начало праздников. Православные встречают Рождество Богородицы 
Весть о том, что Шакира и Пике стали родителями оказалась просто шуткой