В 90 километрах от Оренбурга раскинулся посёлок Саракташ, возникший более века назад благодаря строительству железнодорожной станции. И сегодня жизнь здесь бьёт ключом вокруг «железки». Но главной гордостью Саракташа всегда считался величественный Свято-Троицкий Симеонов монастырь, один из крупнейших храмовых комплексов России. Такого масштаба нет ни в Оренбурге, ни во всём Уральском регионе. Ежегодно сюда стекались тысячи паломников. Золотые купола обители видны из любой точки посёлка, и трудно поверить, что сейчас обитель практически пуста.
Портрет Ленина вместо алтаря
История монастыря – это череда удивительных взлётов и падений, где трагедии переплетаются с чудесами. Всё началось в 1943 году, когда в Саракташе зарегистрировали общину верующих. Уже через три года местные жители добились разрешения на строительство молитвенного дома, а в 1947-м им выделили землю под храм.
Однако завершить строительство в срок не удалось даже несмотря на то, что прихожане вкладывали в него все свои сбережения. В итоге недостроенное здание передали под школу. Но саракташцы не сдались: вскоре они получили разрешение возвести храм в другом месте. Удивительно, что это произошло в разгар антирелигиозной кампании, когда власти скорее закрывали церкви, чем разрешали новые. Тем не менее, к концу 1950-х храм был достроен и освящён.
Казалось, испытания позади, но в 1961 году волна гонений на веру докатилась и сюда. Мародеры разграбили церковь, снесли купол, а на месте алтаря повесили портрет Ленина. В том же году здание превратили в детские ясли.
Скандал и арест Стремского
Трудные времена для православной жизни посёлка завершились в 1990-х, когда храм вернули епархии и передали под руководство молодого, деятельного священника Николая Стремского. Он приехал сюда в первых числах апреля 1990 года, и практически сразу же взялся за строительство новой обители. За три десятилетия под его началом небольшой храм превратился в крупный духовный центр, включающий несколько церквей, дом милосердия для престарелых и православную гимназию. Весь комплекс занял два квартала в центре Саракташа.
Однако ни одно из старых зданий не сохранилось – даже первоначальную церковь из-за аварийного состояния разобрали в 2001 году. Тогда же заложили фундамент нового храма, который стал уменьшенной копией уничтоженного в 1930-х годах оренбургского Казанского собора. В 2005 году здесь установили самый большой колокол в Оренбургской епархии.
Период процветания длился до 2019 года, когда разразился скандал, потрясший не только прихожан, но и весь регион. Бывшего настоятеля задержали и предъявили ему ряд тяжких обвинений, включая истязания, сексуальное насилие, развратные действия и незаконное использование спецтехники. Суд также установил его вину в вовлечении несовершеннолетних в противоправные действия и халатном отношении к родительским обязанностям.
24 сентября 2019 года священник Николай Стремский был задержан правоохранительными органами. Его арестовали дома, после чего доставили в СИЗО №3 города Оренбурга. Изначально ему вменили вождение в состоянии алкогольного опьянения и сопротивление при задержании. Однако позже появилось более серьёзное обвинение: в педофилии и сексуальном насилии над приёмными детьми на протяжении 20 лет — с 1999 года.
Во время обыска в доме подозреваемого были изъяты некие доказательства, но их содержание следствие не раскрыло. Ходили разговоры о видеоматериалах, однако официального подтверждения этой информации не последовало.
По делу проходили 11 несовершеннолетних, которых Стремский либо усыновил, либо опекал. Первой с заявлением о изнасиловании в 2019 году выступила его 16-летняя приёмная дочь. Она утверждала, что преступление произошло в 2018 году, а также рассказала, что священник удерживал её и сестёр в заточении десять дней, подвергая жестокому насилию.
За 29 лет брака супруги Стремские воспитали 73 ребёнка: 33 из них были усыновлены, а над остальными установлена опека. Последних приёмных детей они взяли в 2006 году. Семья получила звание самой многодетной в России и стала примером для многих. Николай Стремский часто появлялся в СМИ — его интервью публиковали газеты, а телеканалы снимали сюжеты о семье. Меценаты и спонсоры охотно поддерживали знаменитых воспитателей.
Со стороны жизнь Стремских казалась идеальной: дети — от малышей до взрослых — выглядели ухоженными и воспитанными. Николай обеспечивал их всем необходимым, давал хорошее образование и поддерживал после совершеннолетия. Он не скрывал, что был строгим и требовательным, но при этом всегда помогал своим подопечным. Об этом хорошо знали жители Саракташа.
Однако судить о том, что происходило внутри семьи, со стороны невозможно. Сейчас многие обвиняют органы опеки в халатности: не уследили, не проверили, закрывали глаза на нарушения.
Все течет, все меняется
25 декабря 2021 года суд вынес приговор: 21 год колонии, лишение ордена «Родительская слава», 20-летний запрет на работу с детьми и выплата более 6 миллионов рублей в качестве компенсации пострадавшим.
Священник крайне эмоционально отреагировал на известие о признании его виновным. Он гневно отрицал обвинения, утверждая, что никакой его вины нет, а есть лишь спланированная кампания против него и всей Православной Церкви. На замечания судей он не обращал внимания.
Схожим образом отреагировали на приговор и его приемные дети, приехавшие на заседание. В зале суда они встретили священника так же, как делали это годами в монастыре – традиционным приветствием. Однако провожали они его уже в слезах.
«Он нашел меня на помойке. Все, что у меня есть сейчас, — только благодаря ему, моему любимому отцу. Да, я уже взрослая, но мне очень нужна его поддержка. Понимаете, у меня больше никого нет», — сквозь слезы говорит одна из дочерей.
«После его ареста все пришло в упадок. А какой был прекрасный комплекс! Сколько паломников приезжало... Мы все считали батюшку святым. Да и сейчас так думаем. Кто против него ополчился — неизвестно. Завистников у него всегда хватало», — с грустью говорит прихожанка Татьяна Севастьянова.
Супруга Николая Стремского, матушка Галина, не дожила до оглашения приговора. Она скончалась в «красной зоне» ковид-центра в октябре 2021 года, до последнего веря, что мужа оправдают.
Практически сразу после оглашения приговора власти Саракташского района высказали намерение возвести новую школу на 500 мест в районном центре. На реализацию проекта потребуется более миллиарда рублей — школу построят полностью с нуля.
Долгое время власти откладывали строительство третьей школы, поскольку ситуацию смягчала Православная гимназия, расположенная на территории Саракташского монастыря милосердия отца Николая Стремского. Многие родители отдавали детей туда, поскольку там обеспечивали бесплатное питание, в отличие от обычных школ, где за завтраки и обеды приходилось доплачивать. Кроме того, жители отмечали высокий уровень преподавания в гимназии. Для бюджета это было выгодно: район оплачивал только зарплаты учителей, а коммунальные расходы и питание детей покрывал Николай Стремский.
Однако летом 2020 года гимназия прекратила работу, закрыв набор учеников и уволив педагогов. С тех пор здание пустует и постепенно приходит в упадок.
Сейчас в монастырском комплексе очень тихо. В центральной аллее до сих пор стоят стенды, которые рассказывают о его истории. Немало информации на них посвящено деятельности Стремского. На территории заметны следы строительных работ, но только активности на этих площадках нет.
Как рассказали в церковной лавке, службы идут только в основном соборе, остальные храмы не работают. Закрыта гимназия и дом милосердия для пожилых людей. На территорию обители, куда паломники раньше приходили сотнями, сейчас приходят лишь некоторые местные жители.
«По-разному бывает, когда-то побольше народу, когда и совсем никого, – рассказывают продавцы в лавке. – Но таинства крещения и венчания проводим, отпеваем новопреставленных».
На вопрос, как вообще живется обители, опустив глаза, признаются: «Сложно, особенно в финансовом плане». Об отце Николае Стремском стараются не говорить: «Когда обитель без него осталась, думали, что это Бог от нас отвернулся, но время идет, все забывается. Да, при нем было лучше, но когда это было?».
