Иван Неплюев — один из «птенцов гнезда Петрова», которому император предрёк: «В этом малом путь будет». Он прошёл путь от дворянского недоросля до дипломата и губернатора, а в 1743 году основал Оренбург на нынешнем месте и добился учреждения Оренбургской губернии. При нём край преображался: строились заводы, прокладывались тракты, учреждалось казачье войско. Как сбылось пророчество Петра, что сделал Неплюев для края и как хранят память о нём — подробности и история в материале oren.aif.ru.
Иван Неплюев: биография — от Поддубья до Петербурга
Есть люди, чья судьба словно бы служит иллюстрацией к эпохе. Иван Иванович Неплюев родился в ноябре 1693 года в родовом имении Поддубье Новгородского уезда и до 22 лет жил в дворянской глуши, довольствуясь скромным домашним образованием. Ничто, казалось, не предвещало блистательного будущего.
Всё переменилось в тот день, когда во время смотра неслужилых дворян князь Александр Меншиков обратил внимание на сметливого юношу. Тот, несмотря на обузу в виде семьи — матери, жены и двоих детей, — проявил такую жажду знаний, что был определён в Новгородскую математическую школу. Это стало первым шагом на пути, что привёл его в большую историю.
Неплюев и Пётр I — встреча и карьера
Дальше — Нарвская навигацкая школа, а спустя всего три месяца — Санкт-Петербургская морская академия, кузница кадров для флота молодой империи. Здесь судьба свела его с самим Петром Великим, чутким к талантам. Император сразу выделил способного и исполнительного юношу и в 1716 году отправил его за границу — совершенствоваться в морском деле.
Годы в Венеции и Испании Неплюев использовал с необычайной пользой. Возвращение в Россию в 1720 году стало его звёздным часом: экзамен он держал лично перед Петром.
Высокий, статный блондин с ясным взором, в совершенстве овладевший морской наукой и языками, не просто блестяще ответил — он растрогал императора. Пётр немедленно произвёл его в офицеры и вскоре назначил главным смотрителем строящихся судов на петербургских верфях — должность, которую до него занимал сам Меншиков.
Именно тогда прозорливый государь, оценив способности поручика, изрёк: «В этом малом путь будет». Историк Ключевский справедливо назвал Неплюева «одним из младших и даровитейших сотрудников Петра».
Первый губернатор Оренбургского края — назначение
Пророчество сбылось в полной мере. 13 лет Иван Иванович провёл в Константинополе, служа российским посланником при дворе султана, где достиг чина тайного советника — высшего гражданского ранга империи. В 1740 году его ждало новое назначение — губернатором Киева и военачальником всей Малороссии.

А в 1742 году Неплюев был назначен наместником обширного Оренбургского края. Прибыв в Самару весной того же года, он с головой окунулся в решение давно назревших вопросов, вникнув в дело «о построении города Оренбурга», чьё возведение ранее пришлось остановить.
Основание Оренбурга Неплюевым — 30 апреля 1743 года
К тому времени за спиной были годы поисков: Иван Кириллов и Василий Татищев годами искали подходящее место для будущего города, даже пытались его закладывать. Но окончательный, самый оптимальный вариант избрал именно Неплюев.
30 апреля 1743 года, после торжественного молебна и грохота пушек, на своём нынешнем месте был заложен Оренбург. До этого, с 1735 года, у слияния реки Орь и Яика существовала лишь одноимённая крепость. Именно с этим днём имя Неплюева навсегда вписалось в большую историю России.
Оренбургская губерния 1744 — указ Сената
Уже через два года, в 1744-м, его усилия увенчались знаменательным событием: по его представлению Сенат издал указ об учреждении Оренбургской губернии. В документе предписывалось: «...В упомянутом городе Оренбурге быть губернии, именоваться Оренбургскою губерниею, в ней быть губернатором тайному советнику Неплюеву».
Так под его руководством возникла одна из крупнейших административных единиц Российской империи — и не просто возникла, а получила мощнейший импульс к развитию.

Одной из главных забот губернатора стало планомерное изучение и промышленное освоение природных богатств края. При Неплюеве с новой силой развернулись начатые предшественниками поиски рудных месторождений и строительство заводов. Он привлекал купцов из разных городов на выгодных условиях и обеспечивал переселенцев готовым жильём.
Край преображался на глазах: строились стеклянные и винокуренные заводы, открывались месторождения ценных глин, добывались селитра, квасцы, алебастр, сера и даже нефть. К 1752 году трудами Неплюева были учреждены почтовые тракты, связавшие Оренбург с Челябинской и Троицкой крепостями, а также с Самарой и Верхнеяицком.
Губерния, крепости, посёлки и казачье войско
За 16 лет управления Иван Иванович проявил недюжинные организаторские способности: под его руководством было устроено около 70 крепостей, заложено 40 русских посёлков и редутов, основано Оренбургское казачье войско. Его деятельность заложила прочный фундамент для дальнейшего развития всего Южноуральского региона. Для современников он был больше, чем просто «устроителем земель русских», губернатором или дипломатом.
Своими делами и принципами он стал живым воплощением долга, примером для подражания и предметом гордости. Сам же о себе говорил скромно: служит Отечеству «не из мзды, а из утешения совести и нравственного долга».Среди «птенцов гнезда Петрова», воплощавших мечту императора о «вратах в Среднюю Азию» на юго-восточных рубежах России, именно он довёл дело до конца. Он не просто построил город — он основал целую губернию. Вернувшись в столицу при Екатерине II, Неплюев и там не обрёл покоя: был введён в Сенат, ему поручали охрану наследника Павла и даже временное командование Петербургским гарнизоном. Скончался он через девять лет после отставки, оставив после себя наследие, без которого невозможно представить историю не только Южного Урала, но и всей России.
Связь времён: капсула с родины Неплюева в Оренбурге
А историческая связь между регионами жива и по сей день. В 2014 году в Оренбурге прошла торжественная церемония заложения капсулы с землёй, привезённой из села Большой Наволок Лужского района Ленинградской области — родины первого губернатора Оренбургского края. Акция прошла на улице Советской у памятника Ивану Неплюеву при участии делегации Ленинградской области.

Капсула стала символом исторической связи между Оренбургской и Ленинградской областями, берущей начало почти триста лет назад — с момента назначения Неплюева губернатором Оренбургского края.