Церковь рассматривает этот великий праздник также как «праздник просветительства» народов: согласно церковному учению, Иисус именно с Крещения начал проповедь евангельской истины.
Освященная крещенская вода является для верующих особой святыней. Она может храниться годами, не портясь. Набрав ее, прихожане употребляют понемногу натощак или окропляют жилище, рабочее место, чтобы призвать на человека Божью благодать. Желающих испытать на себе чудодейственную силу крещенской воды с каждым годом становится все больше, что вполне объяснимо: вера в Бога перестала быть недозволенной и постыдной. Но, к сожалению, некоторые ходят в церковь и соблюдают посты не потому, что веруют, а потому что это модно.
Купание - не развлечение
Накануне великого праздника - в сочельник, 18 января - верующие выдерживают строгий пост. К ужину, состоящему из постных блюд (жареной рыбы, вареников с капустой или картошкой, гречневых блинов на масле, кутьи) разрешается приступать после восхода вечерней зари. Утром следующего дня в храме начинается служба, по окончании которой прихожане крестным ходом отправляются на иордань (прорубь именуется по названию реки Иордан, где принял крещение Иисус Христос). Здесь священнослужители освящают воду, крестят тех, кто заблаговременно изъявил желание пройти обряд крещения именно в этот день. Потом в святую воду могут окунаться желающие. После полуночи вода утрачивает свои чудодейственные свойства, и купание можно расценивать лишь как развлечение.
По словам секретаря Оренбургской и Бузулукской епархии отца Евгения, не следует думать: «Окунусь в прорубь, смою с себя все грехи и выйду из нее святым человеком». Погружение должно совершаться с благоговением. Не столь важна ритуальная сторона вопроса: погружаться один или три раза (цифра три в христианстве исполнена особого сакрального смысла), произносить «Во имя Отца, и Сына, и Святого духа» или совершать обряд молча. Главное - то, с какими помыслами приходит человек к проруби. Все исходит от сердца его.
Несколько лет тому назад пришлось наблюдать необычную картину: из припаркованной неподалеку от проруби «Газельки» периодически выскакивали здоровые мужики и криками, перемешанными с матом, прыгали в воду. Некоторые выбегали на мороз в плавках чаще других. Позже выяснилось, что компания играла в машине в карты, наказанием проигравшим было погружение в прорубь.
Медики советуют
Говорят, что не было случаев, когда бы люди, совершившие омовение в ледяной воде в крещенский день, поступили в медицинские учреждения с обморожениями. С научной точки зрения это объясняется тем, что при температуре воздуха минус 20, температура воды не опускается ниже плюс двух-трех градусов. Такой контраст при погружении провоцирует появление внутреннего жара, который не позволяет замерзнуть купальщикам.
Однако медики не советуют совершать крещенские обряды тем, кто заранее не подготовил свой организм к тому серьезному испытанию - купанию в ледяной воде. По словам медиков, как правило, погружение людей, далеких от моржевания или закаливания, может привести к серьезным воспалительным процессам, в первую очередь почек.
Медики советуют воздержаться от купания людям с заболеваниями сердечно-сосудистой системы, верхних дыхательных путей, больным, страдающим тромбофлебитом. Реакция организма может оказаться отложенной во времени, поэтому при любых хронических заболеваниях подобные эксперименты нежелательны. Приобщиться к благодати можно, совершив омовение лица святой водой.
- Осторожным следует быть и людям, которые не смогли уберечь себя от простуды. Больного человека ледяная вода не излечит, - считает терапевт Татьяна Трофимова, - а вот осложнения заработать после купания вполне реально. К тому же при быстром погружении в холодную воду даже у вполне здорового человека может резко подняться давление. Не исключены инфаркты.
Еще один пункт предостережений медиков касается любителей алкогольных напитков. Несколько лет тому назад на Беловке во время крещенского купания утонула молодая женщина. «Разгоряченная» компания не заметила, как столкнула ее в воду, а женщина, находившаяся в легком алкогольном опьянении, не успела адекватно среагировать и ушла под воду. «Если вы все-таки решили приобщиться к таинству, - напомнила Татьяна Васильевна, - то не забудьте прихватить с собой термос с горячим чаем.
В ТЕМУ
Организаторы праздника в последнее время подходят к делу безопасности с особой тщательностью. Чтобы никто случайно не поскользнулся, возле иордани возводят деревянные настилы, спуск оборудуют перилами. Неподалеку дежурят отряды милиции.
Чтобы оградить себя от лишних неприятностей, избегайте совершать крещенские погружения в несанкционированных прорубях.
ПРИМЕТЫ И ОБЫЧАИ
- Если в день Крещения снег хлопьями - быть хорошему урожаю, если день ясный - к неурожаю.
- Если в крещенскую ночь звезды ярко блестят, пшеница уродится ядреной.
- Если в крещенский день дуют сильные южные ветры, лето будет грозовое.
- В Богоявленскую ночь (Крещенскую), перед утренней зарей, небо открывается: то, о чем помолишься открытому небу, непременно сбудется.
Православные оренбуржцы готовятся отметить Крещение Господне 
Оренбуржцы встретили праздник Крещения Господня 
Завтра оренбуржцы помянут усопших 
Ночь двух стихий. Как в Оренбурге отметили праздник Ивана Купалы 
Из глубины веков: история Нового года