Предполагается, что на глубине около 3 км от поверхности на Европе могут существовать водоёмы с водой.
Анализ изображений поверхности спутника дает основания полагать, что потоки теплой воды проникают в трещины ледяного покрова, приводя к его таянию и крошению.
Некоторое время назад ученые, изучив излучение магнитных полей и фотоизображений Европы, предположили, что в недрах спутника – в 10-30 км от поверхности – скрыт огромный океан жидкой воды глубиной до 160 км.
Многие астробиологи мечтали пройти по стопам героя фантастического романа «Одиссея-2» Артура Кларка, который обнаружил живые существа в подледном океане Европы.
Открытие группой американских исследователей попадающей на поверхность жидкой воды делает подобную экспедицию на Европу куда более привлекательной идеей.
В США и Евросоюзе ученые работают над подготовкой миссии к Европе и другим другим спутникам Юпитера. Проект может быть запущен к концу текущего десятилетия или в начале следующего.