В пригороде Оренбурга работает необычная обсерватория, которой практически не требуется присутствие человека во время ночных наблюдений. Телескоп самостоятельно снимает космические объекты, а теперь научился ещё и определять, какие именно галактики и туманности попали в объектив.
Любительская обсерватория действует с 2021 года. Её создали местные энтузиасты в рамках проекта «Смотри на звёзды». За время работы оборудование сделало более 8 тысяч снимков небесных объектов.
Главная особенность установки — дистанционное управление. В ясную погоду телескоп открывает крышу сооружения, поворачивается к выбранному участку неба и начинает фотографировать. Если приближаются облака или начинается дождь, автоматика самостоятельно паркует оборудование и закрывает крышу.
Осенью 2026 года систему дополнили программой распознавания космических объектов. Она сопоставляет расположение звёзд на фотографии с астрономическими каталогами и подписывает обнаруженные галактики и туманности.
Заодно пользователи получили возможность сравнивать снимки одного и того же объекта, сделанные в разные годы.
Например, туманность Гантель в 2017 году фотографировали с помощью 50 кадров, потратив на съёмку менее получаса. В 2026 году автоматизированная установка сделала уже 128 кадров с общей выдержкой более шести часов и использовала семь фильтров. Разница в детализации оказалась заметной.
Сегодня открытый архив обсерватории содержит 175 фотографий примерно 60 космических объектов. Посмотреть их может любой желающий без регистрации.
Создатели проекта рассчитывают, что такая работа поможет привлечь к астрономии больше жителей региона.