С приходом весны в степях Оренбургской области просыпаются не только милые сурки, но и обитатели этих земель, вызывающих у многих людей неподдельный ужас. Речь идет о змеях. Как рассказали специалисты ФГБУ «Заповедники Оренбуржья», в нашем регионе обитает шесть видов змей. И только представители двух видов относятся к ядовитым — это обыкновенная гадюка и степная гадюка.
Из спячки степные гадюки выходят в апреле. От обыкновенной гадюка степная отличается, в первую очередь, меньшими размерами. Средняя длина змеи с учетом хвоста составляет 50-60 см. Морда степной гадюки имеет более заостренные края, чем у гадюки обыкновенной.
Змея имеет буровато-серый окрас с темно-коричневой или чёрной зигзагообразной полосой вдоль всей спины от головы до кончика хвоста. Меланисты, то есть особи с черной окраской, встречаются в регионе редко.
Яд степной гадюки не очень сильный. Место укуса краснеет и отекает, укушенный человек начинает чувствовать головокружение, головную боль, тошноту, сопровождающуюся рвотой, озноб, слабость, учащенное сердцебиение. Выздоровление после атаки гадюки обычно наступает через 5-12 дней.
Охотится степная гадюка днем. В весенние месяцы змея питается ящерицами и мелкими грызунами, а летом с удовольствием поедает саранчу, кузнечиков и кобылок. На самих же гадюк охотятся хищные птицы, барсуки, лисы, ежи.
Жить эти змеи предпочитают в трещинах почвы и расщелинах между камнями, а также любят занимать норы грызунов. Степные гадюки как правило ведут одиночный образ жизни, и лишь иногда образуют небольшие группы.
На зимовку степные гадюки уходят во второй половине сентября.
Важно добавить, что степная гадюка занесена в Приложение 3 к Красной книге России как вид нуждающийся в особом внимании к состоянию в природной среде. Из-за возделывания земель человеком эти змеи теряют привычные места обитания. Согласно научным исследованиям ФГБУ «Заповедники Оренбуржья», за последние десятилетия численной этой змеи сократилась.
