Вечером 20 августа жители Оренбурга наблюдали за яркой вспышкой в небе. Причиной явления стал запуск ракеты «Союз‑2.1 Б» с космодрома Байконур.
Запуск произошёл около 22:15 по местному времени. Ракета вывела на орбиту Земли российский биологический спутник «Бион-М». На борту спутника находятся 75 мышей, около 1,5 тыс. мух дрозофил, а также растения, грибы, лишайники и клеточные культуры.
Запуск прошёл успешно. По пути на орбиту ракета пересекла территории Южного и Среднего Урала, северных регионов России и Верхней Волги.
Спутник вернётся на Землю 19 сентября и приземлится где-то в степях Оренбургской области.