Почти 30 лет назад закрылось Оренбургское лётное училище, выпускником которого был Юрий Гагарин. Все эти годы общественность добивалась восстановления военного вуза. Пожалуй, главным подарком к юбилею для жителей области и выпускников, живущих в разных уголках России и за её пределами, была бы возможность построиться возле восстановленного здания училища, но чуда не случилось.
Добирались неделю
Более 1000 бывших курсантов и преподавателей вместе со своими семьями прибыли на празднование юбилея Оренбургского высшего военного авиационного Краснознамённого училища лётчиков им. И. С. Полбина.
Оренбуржец Владимир Гапич в этом году встретил у стен родной лётки 12 своих однокурсников. Они окончили училище в 1967 году. Всем уже за 75 перевалило, но возраст не стал помехой для поездки в город своей молодости.
- Нас бы ещё больше было, если б не ковид и закрытые границы со многими странами. В прежние годы около 100 человек с нашего курса собиралось. Теперь и 12 хорошо. С выпусков 1965-66 годов вообще по одному-два человека приехали, — рассказывает Владимир Гапич.
Подполковник запаса Павел Роде прибыл в Оренбург из Германии. Он старается не пропускать юбилейные даты лётного училища. Присутствовал на 90- и 95-летии, а уж 100-летие – дело святое.
Павел Ионардович был в училище лётчиком-инструктором. Под его руководством вчерашние мальчишки осваивали штурвал и пробовали поднять самолёт в небо. С тех пор прошло более 40 лет, а наставник до сих пор поддерживает связь со своими курсантами. И они его не забывают. Очень трогательной была встреча подполковника Павла Роде с выпускником Виталием Егоровым, приехавшим из Томска.
Почти месяц добирался до Оренбурга бывший курсант Михаил Титов. На машине из Владивостока – шутка ли?! По пути и в Орск заглянул, на аэродром, где лётную практику проходил. Загрустил, увидев зарастающее бурьяном поле.
Курсанты помнят, а государство?
Грусть – это, пожалуй, главное чувство, которое испытали бывшие курсанты и преподаватели оренбургской лётки, построившись на плацу, как десятки лет назад. Грусть от того, что страна не может или не хочет сохранить славные страницы истории без преувеличения великого военного училища. В списке выпускников ОВВАКУЛ 366 Героев Советского Союза и Российской Федерации, 9 человек были представлены к этой высочайшей награде дважды. Оренбургская лётка подарила крылья первому космонавту планеты Юрию Гагарину, закалила характер и отточила мастерство бесстрашного Михаила Девятаева. А теперь предана забвению на самом высоком государственном уровне.
Оренбургское высшее военное авиационное Краснознамённое училище лётчиков им. И. С. Полбина было расформировано в 1993 году. Его история, сведения о подвигах выпускников и заслугах преподавателей пока ещё хранятся в музее. Музей пока находится в здании на улице Челюскинцев, 17, где когда-то располагался главный корпус училища. «Пока» - сегодня ключевое слово во всех процессах, связанных с ОВВАКУЛ. Ведь даже скафандр Юрия Гагарина, который космонавт лично подарил училищу, в этом году изъяли из музея и разместили в доме, где Гагарин жил с супругой Валентиной. Но пока. Пока ещё не рухнуло окончательно здание лётки. Пока ещё не зарос бурьяном МиГ-15, на котором Юрий Гагарин учился летать. Пока ещё живы выпускники ОВВАКУЛ и каждый год собираются в день рождения училища. Курсантам самого последнего выпуска в этом юбилейном для лётки году исполняется по 50 лет.
Председатель Совета ветеранов Оренбургского лётного училища Владимир Сорокалетов:
Губернатор Оренбургской области Денис Паслер: