В Оренбургской области 23 апреля заместитель командующего войсками Центрального военного округа по военно-политической работе генерал-майор Рустам Миннекаев передал золотую звезду Героя Российской Федерации родственникам майора Сергея Панова, геройски погибшего в ходе специальной операции на Украине.
Разведывательная группа майора Панова вступила в бой с превосходящими силами противника. В ходе схватки тот понес существенные потери. Проявив исключительный героизм и личное мужество, Сергей Александрович отдал приказ на отход группы, а сам остался ее прикрывать. Действуя как настоящий командир, пожертвовав своей жизнью, Сергей Панов спас своих подчиненных.
— Из жизни ушел настоящий русский офицер, профессионал своего дела, преданный воинскому долгу. Сергей Александрович — это пример бескорыстного служения Отечеству, постоянной готовности к самопожертвованию во имя жизней подчиненных ему солдат и офицеров, — сказал генерал-майор Рустам Миннекаев.
За мужество и героизм, проявленные при исполнении воинского долга, уроженцу Оренбургской области Сергею Александровичу Панову Указом Президента Российской Федерации посмертно присвоено звание Героя России.
Передача золотой Звезды Героя России состоялась в клубе войсковой части Тоцкого гарнизона.