На границе Оренбургской области и республики Казахстан в начале июня при досмотре одного из контейнеров грузовика, в котором по документам провозилось 7 тонн свежей капусты, в 24 мешках были обнаружены черепахи. После подсчёта их оказалось 4 тысячи 100 штук. В документах, представленных перевозчиком к пограничному контролю, какая-либо информация о живом товаре отсутствовала.
В пресс-службе Оренбургской таможни пояснили, что сухопутные черепахи включены в перечень дикой фауны и флоры и подпадают под действие Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения. Общая рыночная стоимость выявленной партии составляет более 5 млн рублей.
Оренбургской таможней возбуждено уголовное дело, проводятся следственные действия. А еще наши таможенники вместе с другими контролирующими органами и Институтом степи Уральского отделения РАН ведёт работу по возвращению черепах в их естественные условия обитания.
Справка
Степная, или среднеазиатская, черепаха - Agrionemys horsfieldi (другие названия Русская черепаха, Афганская черепаха и черепаха Хорсфилда) или Testudo horsfieldi - единственный представитель рода Agrionemys.
Широко распространена в Иране, Афганистане, северо-восточной Индии, северном Пакистане, по северо-восточному побережью Каспийского моря, в Узбекистане, Киргизстане, Туркменистане, а также в Казахстане, где сосредоточены наибольшие ресурсы черепахи. Продолжительность жизни среднеазиатской черепахи 30-40 лет.
Отличительной чертой степной черепахи являются четырехпалые передние конечности; пальцы ног сращены, свободны только короткие когти. Голова полностью убирается внутрь панциря. Весьма медлительны, очень выносливы к неблагоприятным условиям среды. Может выдержать крайне низкую температуру.